Mısır. İsrail. Ürdün. Sudan. Suudi Arabistan. Yemen. Somali. Cibuti. Eritre… Bu dokuz ülkenin ortak özelliği sizce nedir? Dil? Din? Kıta? Yanıt bu ülkelerin tümünü  birbirine bağlayan güzel denize dair. 2 bin kilometreye yaklaşan kıyı şeridiyle Kızıl Deniz, sualtı dünyasının gözbebeği

Çöl ve deniz
Uçağımız haritada bir eşkenar üçgen gibi görünen Sina Yarımadası üzerinde inişe geçerken altımızda görünen çöl aniden sona eriyor ve işte Kızıl Deniz tüm güzelliğiyle gözlerimizin önüne seriliveriyor. Çöl ile denizin bu tezatı, daha Şarm El Şeyh’e inmeden bizi sarıyor.
Bugünkü Şarm El Şeyh, son derece genç bir kent. Özellikle dinler tarihi açısından büyük önem taşıyan bölge 1957 yılında Mısır yönetimine geçmiş. Bir dönem Amerikan barış gücü tarafından kontrol edilen bölge, 1967’deki Altı Gün Savaşları’nın sonunda İsrail denetimine geçse de 1982’de kentle birlikte tüm Sina Yarımadası tekrar Mısır yönetimine devredilmiş. İşte bu tarihten bu yana da Şarm El Şeyh, eşine güç rastlanır bir turizm atılımı içerisinde.
Kentin eğlence ve alışveriş merkezi, Naoma Bay. Caddenin her köşesinden oryantal müzik sesleri geliyor. Dünyanın tüm mutfakları bu caddede toplanmış gibi, her damak zevkine uygun yiyecekler tatmak mümkün. Ancak Mısır’ın genelinde olduğu gibi Şarm El Şeyh’te de pazarlığın son derece belirleyici bir kavram olduğunu hatırlatmalıyız. Bu tespit, taksilerde dahi geçerli, çünkü kentin taksilerinde taksimetre bulunmuyor. Eğlence konusunda ise yine otantik seçeneklerden Hard Rock Cafe’ye uzanan geniş bir yelpaze sizi bekliyor. Havaalanından Naoma Bay’e uzanan Peace Road üzerinde, küçük bir Las Vegas yer alıyor. Buradaki kumarhaneler, dünyaca ünlü. Şarm El Şeyh’deki turizm atağı, yabancı kuruluşların, çok sayıda büyük ve modern turizm kompleksi inşa etmesiyle başlamış. The Ritz Carlton, Hilton Waterfalls, Domina Coral Bay bunlardan bazıları. Güneş-deniz merkezli bir tatil arzulayanlar, günlerini komplekslerin içinden hiç çıkmadan geçirebilirler. Bölgede en sıcak günler başlamak üzere. Ancak Şarm El Şeyh’te kış aylarında da denize girilebiliyor.

     
Ras Muhammed
Şimdi sıra geldi, kentin batı kesiminde yer alan Ras Muhammed’e. Ras Muhammed, sadece Mısır yönetimi değil, uluslararası kuruluşlar tarafından da koruma altına alınan milli parkın da içinde yer aldığı bölgenin adı. Milli park dendiğinde pek çoğumuzun aklında yeşilin binbir tonu canlanır. Ras Muhammed’de karşınıza çıkabilecek tek yeşil örneği, yer yer ekili olan tropikal mangrov ağaçları. Deniz kıyısında yetişen mangrovlar, tuzlu suyu bir bakıma damıtarak kullanılabilir su haline getirmeleriyle tanınıyor ve dünyanın çok az sayıda bölgesinde yetişiyorlar. Kuşkusuz, bu ağaçlardan elde edilen su oldukça yetersiz. Mısır, dünyada mangrovların yetiştiği en kuzey nokta.
Ras Muhammed’in koylarında deniz, bilinen en klasik benzetmeyle, çölün ortasında bir serap gibi uzanıyor. Burada denize girmek son derece farklı bir tecrübe. Kıyıdan biraz açıldığınızda, akıl almaz renklerdeki balıklar sizi karşılıyor. Yavaş yavaş berrak suyun dibindeki kızıl mercanları da görmeye başlıyorsunuz. Sizi Şarm El Şeyh’e en az bir kez daha getirecek olan ise, birden karşınıza çıkan, binlerce yıldır katmanlanarak gelişmiş mercan uçurumları. Kendinizi denizin içinde uçar gibi hissetmeniz işten bile değil. İşte bu nedenlerle yanınızda sualtında çekim yapabileceğiniz bir fotoğraf makinesi ya da kamera getirmenizi tavsiye ederiz. Ancak her ihtimale karşı belirtelim, milli parka doğru yola çıkmadan önce, kent merkezinde teknik açıdan yeterli gereçler satılıyor. Buradaki mağazalardan, eğer yanınızda yoksa palet ya da deniz ayakkabısı da temin etmeniz gerekir. Çünkü Kızıl Deniz’de yaşayan bazı canlılar, özellikle de mercanlar, temas ettiğinizde alerjik sorunlar yaratabiliyorlar.
Kıyılardaki bedevi çadırları, sizi tarihin başka bir dönemine taşıyor. Çadırlar, deniz sonrası bir bardak taze çay içmek, bir şeyler atıştırmak isteyenlere hizmet veriyor. Milli parkta bu çadırlar dışında tek bir yapıya rastlamak mümkün değil. Tek bir mercan parçasını, tek bir deniz yıldızını, tek bir taşı dışarı çıkarmanız ve hatta yerinden oynatmanız kesinlikle yasak. Bu doğa harikasının günümüze ulaşmasının ve giderek zenginleşmesinin tek sırrı bu olsa gerek.
Mili parkın içinde yer alan Magic Lake aslında bir lagün. Lagündeki fosfor oranının çok yüksek olması, suyun uydu fotoğraflarında görünmesini engelliyor. Magic, yani “sihirli” ismi de sanırız bu özellikten kaynaklanıyor. Bölgede, bu suya giren kişilerin dileklerinin kabul olacağına dair inanç, yaygın.

Camdan kayık
Şarm El Şeyh’te suyun tadını çıkarmanın bir başka yöntemi ise glass-boat, yani camdan tekneler. Kentin çeşitli noktalarından hareket eden teknelerle yaptığınız gezilerde, teknenin tam ortasında yer alan cam kesit sayesinde, Kızıl Deniz’in renklerini ıslanmadan da izlemek olanaklı.
Teknelerden bazıları, yine doğal güzelliklerle bezeli Tiran adalarına da uğruyor. Çöldeki bir başka eğlence ise, her yaşa uygun, üç tekerlekli motosikletler. Moto-safari ya da cip-safari yapmadan çölü tam anlamıyla hissetmek güç. Özellikle gündoğumu ya da günbatımında yapılan safarilerde size inanılmaz çöl manzaraları eşlik ediyor. Tüm bu sıraladıklarımız, Şarm El Şeyh’le ilgili olarak sözcükler yardımıyla anlatabileceklerimiz. Kuşkusuz, fotoğraflar da kentin ve genel olarak Kızıl Deniz’in büyüleyiciliği hakkında fikir verecektir. Fakat yine de Şarm El Şeyh, ancak çıplak gözle görüldüğünde sırlarını ele veren, özel yerlerden biri…