Yeşilin hakimiyeti, en çok da Ren üzerinde bir tekneyle gezerken fark ediliyor. Nehir ile bağlarla kaplı tepelerin arasına sıkışmış daracık yollar, bağların kucakladığı küçük şatolar, yüksek çan kuleli kiliseler, pencerelerinden rengarenk çiçekler sarkan, sivri çatılı, renkli, küçük Alman evleri çevreye masalsı bir görüntü katıyor.

Köln
Almanya’nın dördüncü, Kuzey Ren-Vestfalya Eyaleti’nin en büyük şehri. Batı Almanya’nın eski başkenti Bonn kentine çok yakın. Öyle ki Bonn ile aynı havalimanını kullanıyor.
Köln, Almanya’nın bilinen en kozmopolit şehri. Çünkü nüfusunun yüzde yirmisi yabancı, yüzde kırka yakını ise yabancı kökenli Almanlardan oluşuyor. Eyaletinin en önemli ulaşım, kültür, bilim, sanat, ticaret ve eğlence merkezi; demir ve havayolu ulaşım ağının da kesişme noktası. Ren Nehrin şehrin tam ortasından geçiyor. Nehrin iki yakası sekiz köprüyle birbirine bağlanıyor.
Ayrıca Köln 9 Mayıs 1997’de imzalanan bir anlaşmayla İstanbul ile kardeş şehir ilan edilmiş. İlanın yıldönümleri Köln’de İstanbul Kültür Günleri organizasyonuyla kutlanıyor. Waydengasse, Türklerle dolu. Sağlı sollu Türk dönerciler ve kebapçılarla bezenmiş: Meşhur Çiğköfteci, Öz Harran Kebapçısı gibi…
İsviçre’de Alplerden başlayan ve kuzeye akan Ren Nehri binlerce yıl Avrupa’nın ticaret hayatına yön vermiş. Köln, aslen, Colonia Agrippina ismiyle M.S. 50 yılında Romalılar tarafından işte bu verimli nehrin kıyısına bir koloni olarak kurulmuş. Köln’ün en önemli binası Dom Katedrali.
Köln’de en ünlü bir şey varsa, o da kolonya. Kentin İngilizce adı Cologne. Türkçe karşılığı da kolonya. Şehrin Kölnisch Wasser (Köln Suyu) adıyla tanınan kolonyası yıllar içinde sembol haline geliyor. Otomobil üretimi, sigorta, perakende ticaret, yayın ve medya alanlarında Avrupa’nın en önde gelen şehirlerinden biri olan bu kentte Almanya’nın en büyük üniversitesi bulunuyor.
Köln Almanya’nın televizyon başkenti olarak da anılıyor. Ülkedeki televizyon programlarının üçte biri bu şehirde üretiliyor. Ayrıca Almanya’nın meşhur WDR radyosu ve RTL de bu şehirde.

 

Mainz
Mainz, Almanya Federal Cumhuriyeti'nin iç kesimlerinde, Ren Nehri kıyısında yer alıyor. Rheinland-Pfalz eyaletinin başkenti ve eyaletteki en büyük kent. Alman Federal Cumhuriyeti'nin önde gelen eğlence ve kültür merkezlerinden olan Mainz, karnavalların sayılı kalelerinden bir tanesi.
Mainz, Ren vadisinin ticaret merkezi sayılıyor ve bu anlamda Almanya’nın belli başlı şehirlerinden biri olarak biliniyor. Avrupa deniz, demir, hava ve karayolları trafiğinin kesiştiği bir noktada bulunuyor. Matbaayı icat eden Johannes Gutenberg’in doğduğu şehir olmasıyla da önemli.
Mainz çok önemli bir medya ve eğlence merkezi. İkinci Alman televizyon kanalı ZDF ile, SAT1, SAT3 ve SW3 kanalları ve SWR, RPR1 gibi radyo istasyonlarına ev sahipliği yapıyor. Bu nedenle Almanya’nın “Medien Stadt”, yani Medya Kenti olarak tanımlanıyor. Eğlence merkezi olması ise özellikle festivallere dayanıyor. Ufak ya da kapsamlı, yılda ellinin üzerinde festival, şenlik ve kutlama bu şehirde gerçekleşiyor. Mainz, Almanların şarap ticaretinin mihenk noktalarından birini oluşturuyor.

Duisburg
Duisburg kenti, Almanya'nın kuzeybatısında, Kuzey Ren-Vestfalya eyaletinde, Ren ve Ruhr ırmaklarının birleştiği noktada yer alıyor. Çevresindeki merkezlerle birleşerek dünyanın en büyük iç limanlarından biri olmuş. Bu liman sayesinde Batı Avrupa’nın önde gelen demir ve çelik merkezlerinden biri durumunda.
Şehirde, İkinci Dünya Savaşı yıllarındaki tahribattan kurtulan az sayıda tarihi yapı var. Önceleri Frank Sarayı ve Töton Şövalyeleri Merkezi’nin de bulunduğu yeri kaplayan Burgplatz şehrin merkezi görevini üstlenmiş. Almanya’nın en büyük akvaryumunun bulunduğu hayvanat bahçesi ise görülmeye değer yerler arasında.

Mannheim
Mannheim Baden-Württemberg eyaletinin ikinci büyük şehri. Mannheim Ren ve Neckar nehirlerinin kesiştiği Yukarı Ren Bölgesi’nde konuşlandırılmış. Bugün, Avrupa Metropol bölgelerinden Ren-Neckar Üçgen´inin (Rhein-Neckar-Dreieck) ekonomik ve kültürel merkezini oluşturuyor. Karayolları ve demiryollarının yanı sıra, Ren ve Neckar nehirleri ile yolcu ve yük taşımacılığında önemli bir noktaya geliyor. Mannheim’daki Triyaj Almanya’nın ikinci büyük garı, iç liman ise Avrupa’nın en önemlilerinden biri konumunda.

Krefeld
Krefeld, Almanya'nın kuzeybatısında, Kuzey Ren-Vestfalya eyaletinde bulunan bir liman kenti. Ren Nehri’nin sol yakasında, Düsseldorf’un kuzeybatısında, Duisburg’un ise güneybatısında yer alıyor. Krefeld’in ipekli ve kadife kumaşları meşhur. Bu kumaşlar ilk kez 17. ve 18. yüzyıllarda Protestan ve Mennonit mülteciler tarafından üretilmeye başlanıyor. Krefeld, şimdilerde bir dokumacılık merkezi olmuş durumdar.
Duesseldorf
Kuzey Ren-Vestfalya eyâletinin başkenti. Ren Nehri kıyısında kurulmuş moda ve fuar kenti. Şehir dünyaca ünlü sanayi fuarlarıyla tanınıyor. Kente adını Düssel Deresi veriyor. Düsseldorf kent merkezinde yer alan meyhane ve birahaneleriyle ünlü Altstadt Semti, halk arasında dünyanın en uzun barı (Die längste Theke der Welt) olarak anılıyor. Almanya’nın ilk gökdeleni Wilhelm-Marx-Haus, 1924 yılında Düsseldorf’ta inşa edilmiş.

Rudesheim
Rudesheim, Ren kıyısına kurulmuş, turistik, küçük bir kent. Ren şarap endüstrisinin merkezi sayılıyor. Hafta sonları büyük şehirlerin karmaşasından kaçanların, özellikle Frankfurtluların geldiği nevi şahsına münhasır bir şehir. Riesling Şarapları ile ünlü Rudesheim kentinin sokakları özel şarap tadımları yapılan şirin restoranlarla dolu. Rudesheim’ın 350 çeşit şarabı, neredeyse her restoranın kendine özel bir şarap markası var.
Trier
Trier, Almanya'nın en eski şehri. Roma İmparatoru Augustus tarafından M.Ö. 15 yılında kurulmuş. Kentin tepeleri bağlarla dolu. Karl Marx, bu kentte doğmuş. Şimdilerde doğduğu ev bir müze-ev olarak ziyaretçileri ağırlıyor. Tepelerdeki bağlar neredeyse 80 derece diklikte, nasıl bağcılık yapıldığını anlamak çok zor.
Koblenz
Mosel ile Ren nehirlerinin buluştuğu noktada kurulmuş. İsminin Latince kökeni Confluentesden, yani bir araya akmak anlamında. Dört alçak dağın çevrelediği bu kent 2000 yaşında. Çok sayıda anıt, tarihi yapılar ve dar sokaklar bunu sık sık hatırlatıyor zaten. Almanlar buraya “Deutsches Eck” (Alman Köşesi – Kavşağı) diyor.