Türk mutfağı zengindir; çorbaları, zeytinyağlıları, mezeleri, etli yemekleri  ve tatlılarıyla. Her sofra ayrı bir zenginliktir, yenilen ne olursa olsun ekmek her zaman sofra başındaki yerini alır. Ekmek , bir yiyecekten ötedir, nimettir bizim için, kutsaldır. Yemediğimiz yemekleri çöpe dökebiliriz ama ekmeği kaza ile yere düşürdüğümüzde bile üç kez öpüp alnımıza götürerek özür dilemeyi küçük yaşta öğreniriz.

Ekmek önemli bir besin kaynağı. Her şeyden öte uygarlığın ekmek sayesinde başladığını söylemek de abartı olmaz. Avlanan ilkel toplum yapısından uygarlığa geçiş süreci buğday ekimiyle olmuş.
Buğdayın ezilerek un haline getirilmesi ve taş üzerinde pişirilerek insanların besinlerini sağlamasıyla, göçebe avcı toplumlardan yerleşik uygarlıklara geçilmiş.

Tarihçiler ekmek yapımının ilk olarak Babil medeniyeti tarafından bulunduğunu söylüyorlar. Ama bizim bildiğimiz anlamda, maya kullanarak ekmek yapımı, M.Ö. 2 bin 600 yıllarında Mısır’da başlıyor. Hatta günümüzde Museviler, “Hamursuz”  bayramını, Hz. Musa ve halkının Mısır’dan ve Firavun’dan kaçarken ekmek mayası almamaları, bu yüzden de bütün ekmeklerini mayasız yapmak zorunda kalmalarını anımsatmak amacıyla  kutluyorlar.

En büyük nimet: ekmek
Ülkemiz ekmek tüketiminin en fazla olduğu ülkelerin başında geliyor. Türkiye’de kişi başı günde ortalama 450 gram ekmek tüketiliyor. Her yemeğimize katık ettiğimiz ekmek, bizim için baş tacı. Buğday cenneti olan Türkiye için, ekmeğin yerinin çok önemli olması kaçınılmaz bir gerçek olsa gerek. Genellikle buğday unundan ve mayalanmış hamurdan üretilen ekmekleri tüketiyoruz. Ama bölgelere göre, mesela Karadeniz’de mısır, yulaf, çavdar gibi tahıllardan da ekmek üretiliyor. Hatta kimi beslenme uzmanlar son yıllarda beyaz ekmekten kesinlikle uzak durmamızı, onun yerine bol tahıllı ekmeklere yönelmemizi tavsiye ediyor. Buğdayın besleyici kısımlarının dış kabuğunda yer aldığı için beyaz unun vitamin ve besleyici değerleri daha düşük. Üstelik kepekli ekmekler içinde barındırdığı doğal lifler sayesinde sindirim ve tok tutma açısından daha yararlılar.

Ekmek yapımı
Gelelim ekmeğin yapımına. Ekmek yapımı için belli başlı üç işlem önemli: Yoğurma, mayalama ve pişirme. Un, maya, tuz ve belirli bir oranda suyla karıştırılarak yoğruluyor. Elde edilen hamur mayalanması için bir süre bekletiliyor. Sonra da pişiriliyor. Fırında, tandırda, saç üzerinde, hatta ekmek makinesinde bile pişirebilirsiniz. Bu kadar basit. ?ekline siz karar verin; ister baget ister somun…
Peki iyi bir ekmeği nasıl anlayacağız? Ekmeğin üst kabuğu kızarmış, alt kabuğu düz ve açık renkteyse, iyi bir ekmeğe sahipsiniz demektir. Ayrıca kabukta kabarcıklar, şişlikler de olmamalı. Yani yüzeyin tamamı aynı görünümde olmalı.

Ekmek pişirme makineleri
Ekmek pişirme makineleri son yıllarda çok fazla ilgi görüyor. Ekmeğinizin cinsine göre malzemeleri, pişirme makinesine koymanız ve istediğiniz programa göre ayarlamanız kendi ekmeğinizi yapmanız için yeterli. Hamuru kendi yoğurarak pişirme işlemine başlayan ekmek makineleri, istediğiniz bir kabuk rengini elde edecek şekilde pişirim yapabiliyor. Siz yalnızca malzemeleri koyuyor ve kendi işinize bakıyorsunuz. Tabii malzemelerinizi koyma sırası da önemli. ‹lk önce yağ, su, süt, daha sonra da tuz, kabartma tozu ve un ilave edilmeli. Son olarak kuru ya da  taze mayayı unun üzerine ekleyerek, karışıma çok az toz şeker serpmeyi unutmayın. Piyasada satılan ekmek pişirme makinelerinin hepsi benzer fonksiyonlara sahip, fiyatları da 150 TL’den başlıyor.

Francala Ekmek

• Yarım bardak su
• Çeyrek bardak süt
• Bir tatlı kaşığı tuz
• Bir  çorba kaşığı sıvı yağ
• İki bardak beyaz un
• Bir su bardağı buğday unu
• Bir tatlı kaşığı toz şeker
• Bir buçuk tatlı kaşığı maya

Yapılışı: Makinanın yoğurma kabına malzemeleri sırayla koyun. Kullandığınız makinenin ayarlarından orta kabuk ve 1,5 lbs (670gr) seçeneklerini tercih edin. Yaklaşık 2 saat sonra hazır olacak francala ekmeğinizi, biraz ılıttıktan sonra  afiyetle yiyebilirsiniz..

Zeytinli Cevizli Ekmek

• 2 buçuk su bardağı un
• Yarım bardak kepekli un
• 1 yemek kaşığı toz maya
• 1 tatlı kaşığı tuz ve 1 su bardağı su
• 1 yemek kaşığı zeytinyağı
• 1 bardak çekirdekleri çıkartılmış
   ve doğranmış siyah zeytin
• Yarım bardak kıyılmış ceviz

Yapılışı: Ekmek pişirme makinesine, listedeki malzemeleri sırayla koyarak pişirme derecenizi seçin ve yoğurma işlemini başlatın. Pişen ekmeği tepsiden hemen çıkartmayı unutmayın.
Afiyet olsun.